Monet luulevat, että kiinnostava oleminen tarkoittaa paljon tietämistä: olla anekdootteja, vahvoja mielipiteitä, sivistystä. Se on harhapolku, ja pikemminkin helpotus päästää siitä irti. Ihmiset, joita pidämme lumoavina, eivät luettele tietoa: heillä on tapa olla uteliaita ja kertoa asioita, joka saa haluamaan kuunnella.
Kiinnostuneena oleminen tekee sinusta kiinnostavan
Psykologi Todd Kashdan on osoittanut, että uteliaisuus tekee ihmisestä houkuttelevamman ja miellyttävämmän keskusteluissa. Se on lähes paradoksaalista: tulet kiinnostavaksi et puhumalla itsestäsi, vaan olemalla aidosti kiinnostunut toisesta ja maailmasta. Uteliaisuus näkyy, se tuntuu, ja se tarttuu. Se on myös saavutettavin ominaisuuksista: kyse ei ole enemmän tietämisestä, vaan siitä, että sallit itsesi olla aidosti utelias.
Tarinoiden voima
Se, mikä jää mieleen, ei ole informaatio, vaan tarinat. Tutkijat Melanie Green ja Timothy Brock kuvasivat »narratiivisen kuljetuksen«: kun meidät viedään tarinaan, uppoamme, tunnemme, muistamme. Siksi sama informaatio menee huomaamatta ohi faktana (»myöhästyin junasta«) ja jää mieleen tarinana (»siinä minä seison, juosten laiturilla, kahvi kädessä, ja näen ovien sulkeutuvan juuri edessäni…«).
Sinun ei tarvitse olla syntynyt tarinankertoja. Hyvä mikrotarina mahtuu kolmeen tahtiin: tilanne (»tässä päivänä…«), pieni este tai yllätys (»…ja sitten, kaikkien todennäköisyyksien vastaisesti…«), oivallus (»…joten päädyin…«). Pidä ne lyhyinä: kolmestakymmenestä sekunnista minuuttiin. Ja valmistele kaksi tai kolme, omasta elämästäsi, jotka voit ottaa esiin luonnostaan. Ne eivät ole käsikirjoitettuja valheita: ne ovat todellisia muistojasi, kerrottuna yksinkertaisesti alulla, keskellä ja lopulla.
Virhe, joka tappaa kiinnostuksen
Päinvastoin mikään ei jäähdytä nopeammin kuin repliikki, joka kääntää kaiken takaisin itseesi, tai monologi, joka ei jätä tilaa. Kiinnostava oleminen ei ole tilan ottamista: se on sellaisen vuorovaikutuksen luomista, jossa toinen tuntee tulevansa mukaan otetuksi. Liiallinen varovaisuus myös väsyttää ihmisiä: liian sileät vastaukset, jotka eivät paljasta mitään sinusta, eivät anna mitään, mihin tarttua.
Mistä aloitat
Sinun ei tarvitse tutkia tai valmistella aiheita. Sinun täytyy vaalia uteliaisuuttasi, sallia itsesi kertoa se, mitä elät, ja punnita, kuinka paljon paljastat. Juuri se on oppaan »Olla miellyttävä ja karismaattinen on opittavissa« aluetta: olla sisällöltäsi ja tietää, miten jaat sen, lähtien siitä, kuka jo olet, ei roolista.
Kuinka tulla kiinnostavammaksi?
Olemalla kiinnostunut sen sijaan, että yrittää olla kiinnostava. Uteliaisuustutkimus (Todd Kashdan) osoittaa, että pidämme ihmisiä lumoavina, kun he esittävät aitoja kysymyksiä ja kertovat asioita lyhyinä tarinoina ennemmin kuin faktoina. Sinun ei tarvitse tietää enempää: vaali aitoa uteliaisuutta ja jaa se, mitä elät, omin sanoin.