Znáš ten okamžik: nastane ticho, v hlavě prázdno, a čím usilovněji hledáš „něco zajímavého", tím míň přichází. Dobrá zpráva: problém skoro nikdy není nedostatek vtipu. Je to otázka, kam směřuješ pozornost, a to se dá napravit.
Proč se v hlavě udělá prázdno
Když se bojíš, že nebudeš vědět, co říct, soustředíš se na sebe: „jsem zajímavý?, vypadám hloupě?". Tahle sebepozorování zabírá celé tvé mentální pásmo, přesně to, které bys potřeboval, abys naslouchal druhému a navazoval. Výsledek: prázdno. Není to tím, že bys neměl co říct, ale že tvoje pozornost míří na špatné místo.
Posun: od „být zajímavý" k „být zaujatý"
Výzkum je tu překvapivě jasný. Série studií z Harvardu od Karen Huang a kol. ukazuje, že lidé, kteří kladou víc otázek, zvlášť doplňujících, jsou hodnoceni jako výrazně sympatičtější. Myslíme si, že musíme zazářit, abychom se líbili; ve skutečnosti vztah tvoří upřímný zájem o druhého. A položit otázku stojí mnohem méně energie než vymyslet skvělou pohotovou odpověď.
Sociolog Charles Derber popsal opačnou past, kterou nazývá „konverzačním narcismem": neustálé strhávání rozhovoru k sobě („jo, já taky...") místo podpoření toho, co druhý právě řekl. Už jen uvědomit si to mění způsob, jakým nasloucháš.
Naslouchat doopravdy
Práce Guye Itzchakova a Avrahama Klugera o „naslouchání vysoké kvality" ukazují, že člověk, který se cítí opravdu vyslechnutý, se stává otevřenějším, jemnějším, uvolněnějším. Jinými slovy, dobré naslouchání tě nejen vytáhne z prázdna: dělá rozhovor lepším i pro druhého. To je opak představy, že je třeba „předvést show".
Co to mění konkrétně
Nepotřebuješ zásobu témat ani „šprtání" před setkáním. Potřebuješ přesměrovat pozornost na člověka naproti a pár jednoduchých reflexů, abys navazoval, vyprávěl a reagoval. Přesně to popisuje průvodce „Být sympatický a charismatický se dá naučit", v kapitole o umění rozhovoru: jak už nikdy nezůstat bez slov, bez hraní role.