মূল কথা: আরও আকর্ষণীয় হতে উষ্ণতা (তুমি ভালো চাও) আর দক্ষতা (তুমি সক্ষম) দুটোই প্রকাশ করো: এই দুটো মাত্রাতেই মানুষ তোমাকে প্রথমে বিচার করে। সুখবর হলো আকর্ষণ জন্মগত নয়, এটা শেখা যায়: গবেষকেরা দেখিয়েছেন যে সুনির্দিষ্ট আচরণ শেখানো যায় আর প্রশিক্ষণ পাওয়া মানুষদের এরপর স্পষ্টভাবেই অনেক বেশি আকর্ষণীয় বলে মনে করা হয়। শুরু করো আন্তরিকভাবে শোনা, অমৌখিক উপস্থিতি আর একটুখানি নিজের দুর্বলতা মেনে নেওয়া দিয়ে, তুমি যেমন আছ সেখান থেকেই গড়ে তুলে।
আমরা আকর্ষণ নিয়ে এমনভাবে কথা বলি, যেন এটা এমন একটা স্ফুলিঙ্গ যা হয় তোমার আছে নয়তো নেই। সেটা ভুল। আকর্ষণ হলো একগুচ্ছ সংকেত, যা অন্যরা ধরে ফেলে, আর সেই সংকেতগুলো অভ্যাস করা যায়, যেমন তুমি শরীরকে ফিট রাখো। তোমার ব্যক্তিত্ব বদলানোর দরকার নেই, শুধু বুঝে নিতে হবে কোন জিনিসগুলোর ওপর কাজ করতে হবে।
আমরা কেন আকর্ষণ নিয়ে ভুল করি
আকর্ষণীয় মানুষের গৎবাঁধা ছবিটা হলো সেই বহির্মুখী, যে উচ্চস্বরে কথা বলে আর সব মনোযোগ কেড়ে নেয়। সেটা একটা বাড়াবাড়ি ছবি। গভীরভাবে আকর্ষণীয় অনেক মানুষই শান্ত, স্থির, কখনও কখনও স্বল্পভাষী। যা তাদের মনে রাখার মতো করে তোলে তা আওয়াজ নয়, তাদের উপস্থিতির গুণ: তারা যেভাবে শোনে, যেভাবে অন্যজনকে অনুভব করায় যে সে গুরুত্বপূর্ণ। শান্ত আকর্ষণ বলে কিছু আছে, আর সেটা প্রায়ই উচ্চকিত আকর্ষণের চেয়ে বেশি শক্তিশালী।
মানুষ তোমার মধ্যে যে দুটো জিনিস পড়ে
সামাজিক জ্ঞান নিয়ে গবেষণা (সুজান ফিস্কে, অ্যামি কাডি ও পিটার গ্লিক) দেখায়, আমরা অন্যদের প্রথমে দুটো সর্বজনীন মাত্রায় বিচার করি: উষ্ণতা (তুমি কি ভালো চাও?) আর দক্ষতা (তুমি কি সক্ষম?)। আকর্ষণীয় হওয়া মানে দুটোকেই একসাথে অনুভব করানো: আশ্বস্ত করার মতো যথেষ্ট উষ্ণতা, আর আগ্রহী করার মতো যথেষ্ট গভীরতা। বেশিরভাগ মানুষ শুধু এক দিকেই ঝুঁকে থাকে। তুমি দুটোকে একসাথে আনতে শিখতে পারো।
আর সবচেয়ে বড় কথা: আকর্ষণ শেখা যায়
এটাই সবচেয়ে মুক্তিদায়ক কথা। গবেষক জন আন্তোনাকিস, মারিকা ফেনলি ও সু লিশটি কিছু সুনির্দিষ্ট "আকর্ষণীয় কৌশল" (গল্প বলা, দৃঢ় প্রত্যয় প্রকাশ করা, মনোযোগের ইঙ্গিত দেওয়া) আলাদা করে দেখিয়েছেন যে এগুলো শেখানো যায়: প্রশিক্ষণ পাওয়া মানুষদের এরপর স্পষ্টভাবেই অনেক বেশি আকর্ষণীয় বলে মনে করা হয়। অন্য কথায়, এটা জন্মের ব্যাপার নয়, আচরণের ব্যাপার।
যেসব উপায়ের ওপর কাজ করবে
অন্য কেউ হয়ে ওঠার চেষ্টা না করেই, তিনটি উপায় প্রায় পুরো কাজটাই করে দেয়:
- আন্তরিক মনোযোগ। প্রশ্ন করা, বিশেষ করে আগের কথার সূত্র ধরে প্রশ্ন করা, স্পষ্টভাবেই বাড়িয়ে দেয় মানুষ তোমাকে কতটা পছন্দ করে (ক্যারেন হুয়াং ও সহকর্মীদের গবেষণা, হার্ভার্ড)। ঘরের সবচেয়ে আকর্ষণীয় মানুষটা প্রায়ই সেই, যে সবচেয়ে ভালো শোনে।
- অমৌখিক উপস্থিতি। কথার আগেই মানুষ তোমার দৃষ্টি, তোমার কণ্ঠ, তোমার শান্তভাব টের পায়। এই সংকেতগুলো ঠিকঠাক করা যায়, আর তুমি যে ছাপ রেখে যাও তাতে এগুলোর ভার অনেক বেশি।
- একটুখানি নিজের দুর্বলতা মেনে নেওয়া। "প্র্যাটফল ইফেক্ট" (এলিয়ট অ্যারনসন): একটা ছোট, স্বীকার করে নেওয়া ভুল একজন দক্ষ মানুষকে আরও প্রিয় করে তোলে, কম নয়। নিখুঁততা ভয় ধরায়; অপূর্ণতা মানুষকে কাছে টানে।
কোথা থেকে শুরু করবে
আকর্ষণ এক সন্ধ্যায় হুকুম দিয়ে আনা যায় না, কিন্তু এটা আচরণে আচরণে গড়ে ওঠে, তুমি এরই মধ্যে যা আছ সেখান থেকে শুরু করে: তোমার কৌতূহল, তোমার উষ্ণতা, তোমার দেখার ধরন। ঠিক এটাই "প্রিয় ও আকর্ষণীয় হওয়া শেখা যায়" গাইডটির প্রতিশ্রুতি: কোনো মুখোশ বা প্রলোভনের কৌশল ছাড়াই এই উপায়গুলোকে সহজ অভ্যাসে বদলে দেওয়া।