Vi pratar om karisma som en gnista man antingen har eller inte. Det är falskt. Karisma är en uppsättning signaler som andra uppfattar, och de signalerna kan tränas, så som man håller sig i form. Du behöver inte ändra din personlighet, bara förstå vad du ska agera på.
Varför vi missförstår karisma
Klichébilden av den karismatiska personen är extroverten som pratar högt och drar åt sig all uppmärksamhet. Det är en karikatyr. Många djupt magnetiska människor är lugna, jordnära, ibland reserverade. Det som gör dem minnesvärda är inte volym, utan kvaliteten på deras närvaro: sättet de lyssnar på, sättet de får den andre att känna att hen betyder något. Stillsam karisma finns, och den är ofta kraftfullare än den högljudda.
De två sakerna folk läser i dig
Forskning i social kognition (Susan Fiske, Amy Cuddy och Peter Glick) visar att vi bedömer andra först längs två universella dimensioner: värme (vill du väl?) och kompetens (är du kapabel?). Att vara karismatisk innebär att få båda att kännas på en gång: tillräckligt med värme för att vara trygg, tillräckligt med substans för att vara intressant. De flesta lutar bara åt ett håll. Du kan lära dig att föra samman de två.
Och framför allt: karisma kan läras
Det är den mest befriande punkten. Forskarna John Antonakis, Marika Fenley och Sue Liechti isolerade konkreta "karismatiska taktiker" (att berätta historier, förmedla övertygelse, signalera uppmärksamhet) och visade att de kan läras ut: tränade personer uppfattas sedan som tydligt mer karismatiska. Med andra ord handlar det inte om börd, utan om gester.
Hävstängerna att agera på
Utan att försöka bli någon annan gör tre hävstänger nästan hela jobbet:
- Äkta uppmärksamhet. Att ställa frågor, särskilt följdfrågor, höjer tydligt hur mycket folk gillar dig (studie av Karen Huang med kollegor, Harvard). Ofta är den mest karismatiska personen i rummet den som lyssnar bäst.
- Ickeverbal närvaro. Före orden känner folk av din blick, din röst, ditt lugn. De här signalerna kan ställas in, och de väger tungt i intrycket du lämnar.
- Lite ägd mänsklighet. "Pratfall-effekten" (Elliot Aronson): en liten, erkänd tabbe gör en kompetent person mer omtyckt, inte mindre. Perfektion skrämmer; ofullkomlighet för folk närmare.
Var du börjar
Karisma utfärdas inte på en kväll, men den byggs gest för gest, utifrån det du redan är: din nyfikenhet, din värme, ditt sätt att se. Det är precis löftet i guiden "Att vara omtyckt och karismatisk kan läras": att förvandla de här hävstängerna till enkla vanor, utan mask och utan förförelsetricks.