Vuosien ajan olin se tyypillinen ”liian kiireinen” tyyppi. Torjuin kutsut yksi toisensa jälkeen, koska halusin mieluummin käyttää sen ajan työhön, yksin, edeten omissa projekteissani.
Sitä ei huomaa heti. Kunnes eräänä päivänä nostaa katseensa: ystävät ovat lakanneet kutsumasta, siteet ovat sammuneet ilman riitaa, pelkästä hiljaisuudesta. Ja kun yksinäisyys lopulta iskee, kun haluaa sytyttää uudelleen ne tauolle jätetyt ystävyyssuhteet, huomaa, että siitä on tullut vaikeaa. Silloin ymmärsin yhden asian: ystäväpiirin uudelleenrakentamista ei improvisoida, sitä tehdään työllä.
Mitä tein, konkreettisesti
Sen sijaan, että olisin syyllistänyt itseäni, tein sitä, minkä osaan: tutkin. Useiden kuukausien ajan kokosin vakavat tieteelliset tutkimukset ystävyydestä ja sosiaalisesta siteestä, Jeffrey Hallin, Robin Dunbarin, Leon Festingerin ja Robert Zajoncin työt, muiden muassa. Ja käytin niitä, ihan oikeasti: kudoin uudelleen näivettyneitä ystävyyssuhteita ja loin uusia.
200 tunnin menetelmä syntyi siitä. Se on sitä, mitä olisin toivonut minulle ojennettavan tuolloin: tuo tutkimus muutettuna konkreettisiksi teoiksi, joissa jokainen moduuli seuraa samaa punaista lankaa, eli ajan käyttämistä tietoisesti siteiden rakentamiseen ja vahvistamiseen.
Olipa yksinäisyys valittua tai ei, se ei ole kohtalo.
Vakaumukseni
En usko, että ystävyys olisi harvoille varattu lahja. Se on taito, joka koostuu tunneista ja toistuvista eleistä, ja kaiken, mikä on taito, voi oppia. Juuri siitä on kyse siinä, mitä jaan täällä: selkeä, rehellinen menetelmä, jolla on 30 päivän rahat-takaisin-takuu.